¿Qué es la Odontología Basada en la Evidencia?

Tradicionalmente, el ejercicio de la Odontología se ha basado, en gran medida, en el conocimiento clínico acumulado durante los años de estudios universitarios y el apego a los procedimientos “preferidos” por los profesores de turno, en lo que se podría denominar como “Odontología basada en la experiencia”. Esta práctica produce que la atención odontológica varíe mucho entre un profesional y otro, al extremo que cuando un periodista recorrió los Estados Unidos visitando como paciente a 50 Odontólogos, recibió propuestas de tratamiento que variaban entre los 500 y 30.000 dólares americanos

“La práctica basada en la evidencia” persigue un cambio de paradigma y busca canalizar todo el flujo de información, y los modernos métodos de su obtención, para mantenerse actualizado, identificando claramente que es lo que tiene valor, o no, de un tema determinado. El problema es la gran cantidad de nueva información que surge año tras año. Solo en MEDLINE se agrupan 6.000 revistas con 9 millones de citas, incrementándose a un ritmo de 500.000 por año.

Esto plantea serios problemas al clínico que quiera tomar una decisión actualizada con respecto al diagnóstico, pronóstico o plan de tratamiento de un caso. Muchos académicos consideran que, para mantenerse al día en Odontología, un profesional debería leer un promedio de 19 artículos al día los 365 días del año. El tema es que muchos de esos artículos o no tienen relevancia clínica de importancia, o no son fiables por sus errores metodológicos. Entonces, hoy en día el mejor Odontólogo no es el que más estudia, sino el que mejor sabe elegir lo que aprende. De modo que la Medicina basada en la evidencia podría definirse como el uso racional de la mejor literatura disponible, que unida a la experiencia clínica del profesional y con el consentimiento del paciente, pueda recomendar el mejor tratamiento posible; fundamentado siempre en el uso del juicio clínico y el análisis de las experiencias previas correctamente sustentadas.

Gracias a la tecnología actual, existen oportunidades nunca antes vistas para acceder a la información, optimizar las decisiones clínicas, facilitar la comunicación entre las personas y mejorar los resultados de los tratamientos que se ofrecen a los pacientes. La práctica de la Odontología basada en la evidencia involucra etapas sistemáticas que tienen como principales objetivos aumentar el conocimiento y la calidad de los servicios dentales. Requiere, eso sí, de habilidades relacionadas principalmente con la búsqueda eficiente de la literatura y la aplicación de reglas formales para su evaluación, que permitan al clínico mantenerse al día en una época en la que abunda la información, las técnicas se renuevan extremadamente rápido y los pacientes son cada vez más exigentes.

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