Es la Especialidad de la Odontología que se encarga de la prevención, diagnóstico y tratamiento de las maloclusiones y deformidades dentofaciales. Se fundamenta en el conocimiento del proceso de crecimiento y desarrollo craneofacial y en el dominio de la biomecánica; ciencia que se ocupa de estudiar y controlar los vectores, intensidades, sentidos y efectos físicos de las fuerzas que es necesario aplicar sobre los dientes para desplazarlos y corregir su posición.

Es cualquier disposición irregular de los dientes y maxilares que afectan la estética y la función masticatoria de la persona. Existen maloclusiones dentarias y maloclusiones esqueléticas, por eso es tan importante el DIAGNÓSTICO en Ortodoncia. La maloclusión dentaria más común es el apiñamiento y se debe a una discrepancia entre el tamaño de los dientes y el tamaño de los maxilares. Las esqueléticas derivan de las alteraciones del crecimiento y desarrollo facial, y se caracterizan por anomalías de forma, tamaño y posición de los huesos maxilares.

Es una maloclusión esquelética y dental de tal magnitud que compromete además la estética facial de la persona. En estos casos el solo tratamiento ortodóncico no es suficiente y debe ser combinado con procedimientos de Cirugía Ortognática para que el Cirujano Maxilofacial pueda reposicionar quirúrgicamente las estructuras maxilares displásicas.

Porque socialmente es muy favorable tener buena apariencia, y además, porque en gran parte; la salud bucal depende de una correcta oclusión o mordida. Unos dientes derechos y alineados son más fáciles de limpiar y menos susceptibles a las caries y enfermedades periodontales.

Durante la carrera de Odontología apenas se imparten algunos conceptos básicos acerca de Ortodoncia; por lo tanto, se requieren estudios adicionales de Especialización (Postgrado Universitario de 2 o 3 años de duración) para estar verdaderamente capacitado en el área. Tenga esto siempre presente, evite fracasos y malas experiencias que lamentablemente son muy comunes. Los cursos cortos y diplomados de Ortodoncia son excelentes para que el Odontólogo General aprenda a detectar e interceptar algunas maloclusiones, pero de ninguna manera le capacitan para llevar a cabo tratamientos de Ortodoncia correctiva.

No existe una edad específica, todo depende del tipo y severidad del problema. Es ideal acudir a consulta durante el período de dentición mixta (entre los 7 y 9 años de edad) para descartar cualquier alteración dental, y sobre todo esquelética; ya que la modificación del crecimiento (Ortopedia) solo es posible antes del desarrollo o madurez sexual. Las maloclusiones puramente dentarias pueden ser tratadas en cualquier etapa de la vida.

Depende también del caso, pero por norma general el tiempo oscila entre los 18 y 24 meses. En aquellos pacientes con anomalías severas la duración puede ser mayor en virtud del grado de compromiso esquelético y dental.

¡Por supuesto que no! Esto se determina en base a la discrepancia dento-maxilar o grado de apiñamiento dental. Las extracciones son indicadas en el 30% de los casos aproximadamente.

Los aparatos fijos o brackets son los únicos dispositivos capaces de mover con precisión los dientes en los 3 planos del espacio. Los aparatos removibles se usan para modificar el crecimiento, para “mover” los huesos y lograr cambios ortopédicos, pero son muy malos para alinear dientes. Cada tipo tiene sus indicaciones y usos específicos.

Principalmente el color y el material. Los brackets estéticos están fabricados de plástico, porcelana (blancos) o cristales de zafiro (transparentes); lo que los hace prácticamente imperceptibles a simple vista. Otra diferencia importante a considerar es el costo, ya que los brackets estéticos de comprobada calidad triplican en valor a los de acero inoxidable.

En la actualidad ha habido un repunte impresionante de antiguas técnicas que estaban en desuso. La Ortodoncia lingual y la llamada "Ortodoncia invisible" sin brackets, con puras férulas plásticas; son ofrecidas con excesivo entusiasmo. Consideramos que tienen grandes limitaciones y son únicamente efectivas en algunos casos extremadamente simples, por lo que deben ser consideradas solo bajo un criterio muy objetivo y profesional.

Usualmente los primeros 3 o 4 días siguientes a la instalación de los aparatos son algo molestos porque es normal experimentar cierto dolor al comer y masticar. Transcurrido este período, los inconvenientes suelen limitarse a pequeñas molestias ocasionales; principalmente causadas por el roce de los aparatos con la parte interna de labios y mejillas. Para esto se le proporcionará una cera especial que debe colocar sobre el bracket que esté molestando y así solventar el problema.

En la gran mayoría de los casos sí. Para obtener resultados óptimos es también necesario colocar bandas (anillos metálicos) en los molares, ya que son estos los que proporcionan el anclaje necesario para efectuar y controlar la gran mayoría de los movimientos dentales contemplados en la fase de planificación del tratamiento.

¡Para nada! Generalmente este es el primer signo de un tratamiento mal realizado en el que no fueron retirados los excesos de adhesivo a la hora de cementar los aparatos. Estos excesos son sumamente perjudiciales porque en corto tiempo producen caries, descalcificaciones dentarias e inflamación gingival severa.

Por supuesto que la higiene oral es un factor clave para el éxito del mismo. Es fundamental cepillarse después de cada comida, utilizar el cepillo interdental, hilo dental y enjuague bucal. También se recomiendan chequeos periódicos con el Odontólogo General, y en algunos casos con el Periodoncista; de modo que dientes y encías permanezcan sanos en todo momento.

Prácticamente podrá comer de todo; sin embargo, es recomendable evitar algunos alimentos excesivamente duros como el hielo y los huesos, y pegajosos como el chicle; ya que pueden desprender con facilidad los brackets, bandas y demás dispositivos.

Generalmente cada 4 semanas, salvo circunstancias especiales.

En el 99% de los casos los resultados obtenidos son completamente satisfactorios siempre y cuando el tratamiento se planifique en base a un diagnóstico acertado y el paciente acuda regularmente a sus citas de control. Algunas veces es necesario complementar estos resultados con procedimientos de estética dental, blanqueamiento o cirugía plástica periodontal; de modo que los dientes luzcan realmente espectaculares.

La alineación dental es una entidad dinámica y cambiante a lo largo del tiempo; es decir, los dientes tienden a moverse durante toda la vida, con o sin Ortodoncia previa; por eso la fase de retención es la más larga y compleja de un tratamiento ortodóncico y requiere de una excelente colaboración por parte del paciente.

Son unos dispositivos que se colocan al momento de retirar los brackets. Pueden ser fijos o removibles y tienen por finalidad mantener los dientes en su posición final, evitando que se muevan y desalineen nuevamente. Si son removibles, se usan al principio las 24 horas del día; pero luego suele ser suficiente colocárselos solo para dormir.